Copiii mici si sugarii, victime sigure

In corp, nitratii sunt transformati in nitriti, deosebit de periculosi pentru copiii mici si sugari chiar si in cantitati mai mici decat limita admisa. Oxidand hemoglobina, care este responsabila pentru transportul oxigenului in sange, poate duce la aparitia metemoglobinemiei.Organismul copiilor mici nu poate degrada metemoglobina destul de repede, ducand la o oxigenare insuficienta. Otravirea poate avea drept rezultat albastrirea buzelor, mainilor si picioarelor, dureri de cap, dificultati in respiratie, chiar si sufocare in cazurile cele mai grave.Pe langa aceasta, impreuna cu unele alimente, nitritii formeaza nitrosamina cancerigena.Specialistii sustin ca mici cantitati de nitrati pot fi regasite in aproape toate apele. Astfel, in apele de suprafata, concentratiile de nitrati se pot incadra intre 0 si 8 miligrame pe litru, iar in apele foarte poluate pot ajunge pana la 50-150 miligrame pe litru sau chiar mai mult. Nitratii provin frecvent din ingrasamintele folosite in cantitati foarte mari in agricultura intensiva, tevi sau tuburi deteriorate, locuri de depozitare neconforme, construite prea aproape de fantanile particulare. In cadrul Uniunii Europene, valoarea prag pentru nitrati in apa potabila este de 50 mg/l. Multi medici considera chiar si aceasta valoare prea ridicata, mai ales pentru sugari si copii mici, si recomanda o limita maxima de 25 mg nitrati la un litru de apa.