Catalina Ponor candideaza pentru sportiva anului

Gimnasta constanteanca a cucerit in aceasta vara nu mai putin de trei medalii de aur, in cadrul Jocurilor Olimpice desfasurate la Atena. In varsta de 17 ani, Catalina s-a impus la individual in probele de sol si barna si a obtinut un al treilea titlu olimpic cu echipa. Catalina Ponor a fost considerata revelatia concursului si exercitiile sale aproape perfecte au fost comparate cu cele ale deja legendarei Nadia Comaneci. Sportiva legitimata la CS Farul Constanta a demonstrat ca este cea mai buna impunandu-se in aceasta toamna si la alte doua competitii internationale desfasurate in Scotia si Austria si care conteaza pentru Cupa Mondiala. Toate aceste performante inregistrate de Ponor in 2004 i-au adus o noua recunoastere internationala. In urma cu doua zile, ea a fost propusa sa candideze la premiul de cea mai buna sportiva a anului. Premiul va fi decernat de catre AIPS (Asociatia Internationala a Presei Sportive), pe baza voturilor primite de la fiecare asociatie nationala. Pana acum, doar doua sportive din Romania au mai castigat acest premiu. Este vorba despre Nadia, in anul 1976 si de atleta Gabriela Szabo, in 1999. Nadia Comaneci a intrat in legenda dupa evolutia perfecta de la Jocurile Olimpice desfasurate la Montreal (Canada), cand a devenit singura gimnasta din lume notata cu 10. Gabi Szabo a inregistrat de asemenea succese deosebite, cucerind numeroase titluri olimpice, mondiale si europene. Revenind la Ponor, trebuie spus ca aceasta are mari sanse de a castiga, desi celelalte candidate sunt sportive de exceptie. Este vorba despre inotatoarele Inge de Brujin (Olanda) si Iana Kloskova (Ucraina), atleta Kelly Holmes (Anglia), scrimera Valentina Vezzali (Italia) si judoka Ryoko Tamura (Japonia). Principalele rivale ale romancei sunt de Brujin si Holmes, de asemenea multiple campioane olimpice la Atena 2004. Dupa prima medalie olimpica obtinuta impreuna cu echipa nationala, gimnasta de pe litoral a intrat in concursul individual, finalele la barna si sol. In prima competitie, Catalina a obtinut nota 9.787, depasindu-le pe Carly Paterson (Statele Unite) si pe stelista Alexandra Eremia. Succesul a fost repetat la sol, unde "farista" a primit 9.750, la doua sutimi diferenta de Daniela Sofronie (de asemenea, din Constanta) si la trei de iberica Patricia Moreno.