Orasul lui Antonio Gaudi

Barcelona este capitala Cataloniei, o provincie a Spaniei situata in nord-estul tarii, pe coasta Marii Mediterane si la mai putin de 200 de kilometri de muntii Pirinei. Provincia catalana se intinde pe o suprafata totala de 32.000 km patrati si are o populatie de 6,5 milioane locuitori, din care aproximativ doua milioane traiesc in Barcelona. Acest oras are o istorie de peste 2000 de ani, fiind considerat unul dintre cele mai vechi din Europa. Potrivit legendei, in secolul III inainte de Hristos, in aceasta regiune au ajuns razboinicii cartaginezi condusi de Hamilcar Barca, tatal la fel de celebrului Hannibal. Generalul punic a infiintat aici o colonie numita Barcino, unde cartaginezii si-au avut "cartierul general" timp de cateva decenii. Dupa ce cartaginezii au fost alungati din Spania (201 i.H), Barcino a intrat sub controlul romanilor. Acestia au infiintat o colonie in jurul muntelui Taber, construind un sistem de castre. Istoria orasului Barcelona este una plina de evenimente, multe dintre ele dramatice. Orasul este pe rand cucerit de vizigoti (secolul V), mauri (secolul VIII), franci (secolul IX), apoi din nou cucerit de jefuit de arabi. In Evul Mediu timpuriu, Catalonia si provincia vecina, Aragon, se unesc intr-o confederatie care, ulterior, va fi anexata de regatul Castiliei. Din acest moment, istoria acestei provincii se confunda cu aceea a Spaniei, dar catalanii nu au incetat niciodata sa ceara autonomia. Istoria zbuciumata si-a lasat invariabil amprenta asupra acestui oras, devenit unul dintre cele mai cosmopolite din lume datorita culturilor diferite existente aici. Barcelona a fost mereu un oras-port, o Mecca a aventurierilor, negustorilor si mestesugarilor si tot aici si-au gasit adapost de-a lungul secolelor cei mai de seama artisti ai lumii. In cartierul gotic se afla catedrala Sfanta Eulalia, patroana orasului, in timp ce in piata Portal de la Pau se afla monumentul dedicat navigatorului Cristofor Columb, despre care multi spun ca ar fi fost catalan si nu genovez. Tot aici exista un muzeu al lui Pablo Picasso, unde pot fi vazute lucrari executate de artist in tineretea sa. Barcelona este insa in primul rand orasul natal al unuia dintre cei mai mari arhitecti ai lumii, Antonio Gaudi, ale carui creatii au infrumusetat fata acestei localitati. In 1882, Gaudi a demarat constructia celei mai mari catedrale din lume, Sagrada Familia, lucrare care va fi finalizata abia in anul 2020. Arhitectul catalan mai este autorul Casei Mila, palatului Guell si al parcului cu acelasi nume, toate creatii aflate in prezent in patrimoniul Unesco.