Discursul Ambasadorului sua Mark H. Gitenstein cu ocazia lansării proiectului hărţii prezenţei americane în România

2 iunie 2011

Doamnelor şi domnilor,

Vă mulţumesc tuturor că aţi venit astăzi aici.

Românii au crezut că americanii aveau să vină în România în timpul întunecatelor zile ale celui de-al Doilea Război Mondial şi după ce Cortina de Fier s-a lăsat peste Europa. Noi, americanii n-am putut să venim atunci, dar, de la căderea comunismului, recuperăm timpul pierdut. Cred că acum suntem parteneri extraordinari şi vom continua să fim şi pe viitor. Suntem împreună, pentru totdeauna.

Acest proiect a început acum un an şi jumătate cu o simplă întrebare: "Ce fac americanii în România?" Credeam că va fi simplu să răspundem, dar nu a fost aşa. Ştiam la sosirea mea aici că urma să văd numeroase semne ale activităţii americane, însă călătoriile prin ţară mi-au oferit o apreciere mult mai complexă a amplorii prezenţei americane în România. Am văzut nivelul extraordinar de colaborare şi parteneriat ca pe o mărturie a forţei relaţiei noastre bilaterale. Am văzut numeroasele legături de afaceri, cooperare militară şi proiecte umanitare care unesc laolaltă naţiunile noastre în cursul acţiunii comune pentru a atinge ţelurile împărtăşite ale unei societăţi deschise, o democraţie vibrantă şi respectul pentru drepturile omului.

Proiectul hărţii a continuat să se dezvolte pe măsură ce încercam să obţinem mai multe informaţii. Am început prin a consemna prezenţa noastră oficială în România, Ambasada şi Colţurile Americane (American Corners), răspândite în întreaga ţară. I-am rugat apoi pe colegii noştri militari să ne dea date despre proiectele lor de asistenţă umanitară prin care au fost reutilate şcoli şi spitale. Ne-am îndreptat atenţia spre voluntarii din Corpul Păcii, care îşi dăruiesc doi ani din viaţă pentru a veni să locuiască şi să muncească în satele şi oraşele din întreaga Românie. Am căutat companii deţinute şi administrate de americani şi americani de origine română. Am vorbit cu organizaţiile neguvernamentale americane care încearcă să propage idealurile democratice, să-i ajute pe săraci sau să ofere calculatoare bibliotecilor de pe tot cuprinsul României. Am luat toate aceste informaţii şi le-am pus pe o hartă, pentru a ilustra amploarea activităţilor noastre şi forţa prieteniei dintre noi. Pe măsură ce vă voi prezenta aceste slide-uri, cred că veţi fi la fel de impresionat ca şi mine cu privire la nivelul de cooperare care există între ţările noastre.

Începem cu ambasada noastră de aici, din Bucureşti, unde americanii şi dedicatul nostru personal român lucrează împreună. Aproximativ 100 de americani şi 300 de români lucrează în ambasada de aici, din Bucureşti, şi după cum ştiţi, ne pregătim să ne mutăm în septembrie, într-o nouă clădire aproape de Băneasa Mall. Colaborăm cu oficiali guvernamentali, presă şi ONG-uri pentru a promova interesele americane şi a oferi servicii consulare pentru români şi americani. Toate locaţiile americane oficiale sunt redate cu roşu.

Avem opt Colţuri Americane (American Corners) amplasate de-a lungul şi de-a latul României, majoritatea în biblioteci publice. Aceste Colţuri servesc drept centre de resurse pentru ca românii să afle informaţii despre Statele Unite. Anual peste 30.000 de români le vizitează. Încurajăm pe toată lumea să profite de informaţiile şi programele oferite de Colţurile americane.

Armata noastră oferă fonduri de dezvoltare comunitară pentru a fi un bun vecin. Proiectele de asistenţă umanitară ale armatei sunt redate pe hartă cu galben. De exemplu, comunităţile care se învecinează cu unităţi militare au beneficiat de şcoli şi spitale reutilate. În zonele afectate de inundaţii în 2010 au fost oferite pompe de apă. Proiectele de asistenţă umanitară ale armatei SUA continuă să se extindă, anul acesta fiind planificate unsprezece astfel de proiecte.

Armata americană oferă, de asemenea, instruire pentru a spori capacităţile forţelor armate române. Am furnizat cursuri de scurtă durată pentru dezvoltarea anumitor aptitudini, iar sute de reprezentaţi ai armatei române au urmat cursuri de instrucţie generală pentru ofiţeri. Aceştia au fost în SUA în peste o mie de programe de schimb de experienţă în ultimii 20 de ani. Statele Unite sunt profund recunoscătoare pentru ajutorul dat de armata română în Irak şi Afganistan. Dorim ca românii care luptă cot la cot cu noi să fie cât se poate de bine pregătiţi şi apăraţi.

O altă formă de activitate americană în România o reprezintă Corpul Păcii, a cărui prezenţă este redată cu albastru. Anul acesta marchează o serie de aniversări importante pentru Corpul Păcii: douăzeci de ani de activitate în România şi cincizeci de ani de la înfiinţarea Corpului Păcii. În România, au activat 1.040 de voluntari care au predat limba engleză, au lucrat la proiecte de mediu sau au ajutat ONG-urile şi administraţiile locale să se dezvolte. La ora actuală, sunt 87 de voluntari în 31 de judeţe.

Investiţiile americane directe în România continuă să crească pe măsură ce sunt anunţate noi investiţii, iar cele existente se extind. Numai începând din 2008 şi până în prezent, companiile americane au anunţat planuri de investiţii viitoare în România în valoare de 1,2 miliarde de dolari. Peste 100 de companii americane prezente aici au peste 15.000 de angajaţi români. Companiile sunt redate cu verde şi majoritatea sunt concentrate în Bucureşti. Companiile americane sunt implicate într-o mare diversitate de activităţi, care includ tehnologia informaţiei, agricultură şi alimentaţie, fabricarea de autovehicole, asigurări, fonduri de investiţii şi produse de larg consum.

Activitatea ONG-urilor este redată cu portocaliu pe hartă. Câteva exemple de entităţi americane includ piese "grele" cum sunt World Vision, German Marshall Fund, Soros, Habitat for Humanity şi Fundaţia Româno-Americană. Aceste grupuri nonprofit lucrează pentru a crea o societate mai puternică şi mai dreaptă în România. În orice moment, în România sunt între 500 şi 600 de voluntari americani.

O contribuţie deosebit de importantă la prezenţa americană este redată cu violet - Fundaţia Bill şi Melinda Gates. Ei au dat 27 milioane de dolari prin proiectul lor intitulat Biblionet, care va oferi calculatoare unui număr de 1.600 biblioteci publice din toată România. În plus, proiectul Biblionet oferă instruire pentru bibliotecari astfel încât românii din cătunuri izolate să poată profita de avantajul de a fi conectaţi cu lumea prin internet. Aş adăuga că aceştia vor putea participa direct la programele e-guvernare derulate de Guvernul României.

Vă încurajez să aflaţi mai multe detalii despre prezenţa americană în România de pe pagina noastră web http://romania.usembassy.gov/. Există un link în partea dreaptă a paginii, cu harta României şi sintagma "Împreună pentru totdeauna" scrisă pe hartă. Daţi click pentru a accesa secţiunea referitoare la Prezenţa americană în România de pe site-ul nostru. Găsiţi aici informaţii noi şi actualizate, precum şi link-uri către hartă. În josul paginii veţi vedea secţiunea care va găzdui în fiecare lună profiluri ale unor americani care lucrează în România.

Primul cetăţean american al cărui profil îl prezentăm este Leslie Hawke de la Ovidiu Rom. Leslie a fost voluntar al Corpului Păcii şi s-a îndrăgostit atât de tare de România încât a rămas aici pentru a-i ajuta pe copiii romi să meargă la şcoală. Suntem foarte mândri de munca lui Leslie şi credem că este cât se poate de nimerit ca ea să fie prima persoană din seria noastră de profiluri. Vom continua să reînnoim această secţiune a website-ului nostru, o dată pe lună, cu profiluri de cetăţeni americani care derulează aici proiecte similare.

Revenim la harta pe care o vedeţi în broşură, care ilustrează amploarea prezenţei americane în România. După cum vedeţi, activităţi americane sunt în toate judeţele şi sunt răspândite de-a lungul şi de-a latul ţării.

Vă încurajez pe toţi să citiţi site-ul nostru pentru a afla mai multe infomaţii şi pentru a vedea profilurile lunare ale unor americani care lucrează în România. Avem, de asemenea, broşuri şi fişe informative pentru diferite sectoare. Proiectul hărţii nu este static, el va continua să crească pe măsură ce noi ne vom mări prezenţa aici în România. Vom continua să-l îmbogăţim cu noi informaţii pe măsura trecerii timpului şi atunci când aflăm despre proiecte noi sau începem noi activităţi. O dată cu trecerea anilor, sunt încrezător că relaţia dintre ţările noastre va continua să devină tot mai puternică şi mai strânsă. România şi Statele Unite sunt cu adevărat împreună, pentru totdeauna. Vă mulţumesc pentru atenţie.