Naveta americana Endeavour s-a conectat la Statia Spatiala Internationala

Naveta spatiala americana Endeavour, avand la bord primul element al laboratorului japonez Kibo, s-a conectat cu succes la Statia Spatiala Internationala (ISS) pentru cea lunga misiune efectuata vreodata pentru asamblarea avanpostului spatial, informeaza AFP. Naveta americana a ajuns pe ISS, la 342 de kilometri deasupra Pamantului, joi, in jurul orei 5.00 GMT, dupa o cursa de 48 de ore in spatiu, cu o intarziere de 40 de minute fata de ora prevazuta. Inainte de conectarea la ISS, naveta a efectuat o pirueta, pentru ca cei trei ocupanti ai Statiei Spatiale sa realizeze aproximativ 300 de fotografii digitale ale partii inferioare a navetei, o procedura de rutina de la accidentul navetei Columbia, din 2003. Inginerii de la NASA vor putea detecta astfel eventualele stricaciuni ale scutului termic care ar fi putut fi provocate de bucatile de spuma izolatoare sau de fragmentele de gheata desprinse in primele minute ale ascensiunii pe orbita. Naveta spatiala americana Endeavour, avand la bord primul element al laboratorului japonez Kibo, a fost lansata pe ISS de la baza spatiala Kennedy, Florida, SUA, marti, la ora 6.28 GMT. Japonia devine astfel membru cu drepturi depline al ISS alaturi de Statele Unite, Rusia si Europa. Continentul european a devenit membru al Statiei Spatiale in februarie, cand naveta spatiala Atlantis a livrat pe avanpostul spatial laboratorul Columbus. Aceasta a fost prima lansare a unei navete spatiale pe timp de noapte, din 2006. Kibo ("speranta" in japoneza, n.r.) este cu mult mai mare decat cele trei laboratoare deja existente pe Statie (american, rus, european) si vor fi necesare trei zboruri pentru ca acesta sa fie asamblat. Japonia a investit 2,8 miliarde de dolari pentru acest laborator, in care se vor desfasura experimente in microgravitate pentru pregatirea viitoarelor misiuni cu echipaj uman pe Luna si Marte. Primul element al modulului logistic pentru experimente (ELM-PS) are o greutate de 4,2 tone, o lungime de 3,9 metri si un diametru de 4,4 metri. Acest element va servi ca depozit pentru materiale si echipamente. Cea de-a doua parte a lui Kibo, modulul presurizat (MP), un cilindru gros cu o lungime de 11,2 metri, un diametru de 4,4 metri si o greutate de 15,9 tone, va fi livrat pe ISS cu naveta Discovery la sfarsitul lunii mai. Cel de-al treilea element al lui Kibo, non-presurizat, va fi adus pe ISS in martie 2009. Aceasta misiune este cea mai lunga efectuata vreodata pentru asamblarea ISS - 16 zile. Misiunea va cuprinde cinci iesiri orbitale, cu o durata totala de 33 de ore. Prima iesire pe orbita este programata pentru vineri la ora 1.23 GMT, pentru scoaterea din cala navetei a modulului logistic de experimentari (ELM-PS) si instalarea provizorie a acestuia pe ISS. Endeavour a mai adus pe ISS si sistemul robotizat Dextre, furnizat de Canada, care, datorita a doua brate, va permite manipularea obiectelor de marime mica (precum o carte de telefoane) si medie (precum o cabina telefonica). ISS este un proiect de 100 de miliarde de dolari, la care participa 17 tari.

Scris de: {autor}MFX{/autor}