Călători străini prin Dobrogea (LXXIII) - William Eton (Marea Britanie) (galerie foto)

Despre William Eton se ştiu doar puţinele menţiuni din propria sa lucrare, apărută în 1798, cu obişnuitul titlu lung al epocii: „A Survey of Turkish Empire, in which are considered…“. El se prezintă cu titlul de curtoazie Esquire şi ca fost consul în Imperiul Otoman şi Imperiul Rus, cu preocupări asupra comerţului.
 
În octombrie 1777, el se afla la fortul rus Ienikale, la frontiera Hanatului Crimeii, venind dinspre Constantinopol / Istanbul spre capitala tătară Bagce sarai. În faţa revoltei tătarilor împotriva noului han pro-rus Şahin Ghirai, Eton se îndreaptă pe mare, cu o corabie creştină, spre portul crimeean Caffa, ocupat de ruşi.

Însă o furtună pe Marea Neagră îl determină pe călător să se îndrepte spre Delta Dunării, ajutat şi de două hărţi turceşti ale acestei mări. Vântul potrivnic din faţa gurii Sulina îl obligă să aştepte o noapte acolo, ajutat de cinci vase comerciale otomane mai bine dotate. Britanicul şi-a exprimat astfel recunoştinţa faţă de marinarii acestora: „Nu pot lăuda îndeajuns omenia pe care ne-au dovedit-o echipajele“.
 
Pe drumul prin braţul dunărean spre portul moldovenesc Galaţi, Eton a întâlnit două nave noi turceşti, fără tunuri şi echipaje însă, pe ai căror căpitani îi cunoscuse în capitala otomană. El precizează că a fost primit la 1 ianuarie 1778 de „guvernatorul grec“ al oraşului, adică de pârcălabul creştin-ortodox, ceea ce înseamnă că a navigat în Deltă în ultimele zile ale lui decembrie 1777.
 
Alţi călători străini care au tranzitat Dobrogea otomană pe calea fluvialo-maritimă: anonimul grec de la sfârşitul secolului XIV (Călători II), germanul J. Schiltberger (1425?1427/Călători III), cavalerul burgund W. de Wavrin (1445/Călători IV), negustorul englez J. Newberie (1582/Călători XII), călugărul iezuit G. Mancinelli (1584?1585/Călători XIII), sclavul spaniol D. Galan (1595/Călători XIV), baronul francez F. de Pavie (1585/Călători XV), olandezul J. Van der Doris (1597/Călători XX), călugărul rus A. Suhanov (1651/Călători XXX), clericul creştin Paul din Alep (1653/XXXVII), stareţul Leontie (1701/XLV), călugării ruşi Macarie şi Silvestru (1704/XLVII), diplomatul suedez de origine franceză A. de la Motraye (1714/LIII.2), călugării ruşi Silvestru şi Nicodim (1722/LVI) şi agentul comercial austriac de origine germană N. Kleemann (1768/LXIX).

Predecesorii britanici ai lui Eton au fost toţi englezi, cu excepţia scoţianului J. B. of Antermony: negustorul J. Newberie (1582/XII), agentul diplomatic H. Austell (1585/Călători XIV), nobilul H. Cavendish (1589/Călători XVI), agentul comercial R. Bargrave (1652/XXXIV), ambasadorul lord W. Paget (1702/XLVI), diplomatul rus de origine scoţiană J. B. of Antermony (1738/LVII) şi lordul F. Calvert (1764/LXV).

Surse foto: 

2.bp.blogspot.com
cersipamantromanesc.files.wordpress.com
www.sras.org

Documentare:

Institutul de istorie „Nicolae Iorga”, editor Paul Cernovodeanu, Călători străini despre Țările Române, vol. X / partea I, Bucureşti, 2000.
www.magazinistoric.ro
www.anticariat-unu.ro

www.retroread.com