George Copos a pus punct aventurii in Giulesti dupa 15 ani

George Copos a renuntat la clubul Rapid dupa 15 ani, cedand pachetul majoritar de actiuni, de 80 la suta, la societatea care administreaza gruparea giulesteana omului de afaceri de cetatenie iordaniana Fathi Taher. Urmarit penal de procurorii DNA pentru nereguli in transferurile jucatorilor Cristian Dulca si Florin Bratu, aflat in conflict cu cei doi sefi ai fotbalului romanesc, Mircea Sandu si Dumitru Dragomir, refuzat de Ministerul Transporturilor in ceea ce priveste concesionarea stadionului Giulesti si contestat de suporterii rapidisti, George Copos a pus punct in cele din urma aventurii sale in fotbal. Chiar daca mai pastreaza aproximativ 20 de procente din gruparea giulesteana, Copos iese din scena. Rapid, club pe care el insusi l-a numit "farmecul vietii", a devenit sub conducerea sa o grupare puternica, o echipa care isi propune in fiecare an castigarea titlului si a Cupei Romaniei. Fost sef al UTC inainte de Revolutia din 1989, Copos a fost tentat de preluarea clubului giulestean imediat dupa ce a castigat primii bani din afaceri, el avand deschise la acea data cateva cofetarii in Bucuresti. Prevazand ca fotbalul ii va aduce un capital important de imagine, el a facut din Rapid o trambulina care sa-l ajute in afaceri si, ulterior, in politica. "Primul meu contact cu Rapidul a fost in 1992, cand am castigat primul milion de dolari. Atunci, am dat un contract de sponsorizare de 50.000 de dolari. Rapidul era pe ultimul loc si nu avea bani sa-si plateasca jucatorii. Nu avea niciun fel de buget. In 1993, Rapidul era pe penultimul loc si in pericol de retrogradare. Atunci am preluat echipa cu 800.000 de dolari pe vremea aceea", povesteste Copos intr-un interviu. Intrat intr-un fotbal dominat de aranjamente si arbitri corupti, George Copos a stiut ca singura sansa de a avea succes este de a proceda in acelasi fel. De-a lungul anilor el a fost implicat in mai multe scandaluri, notoriu fiind cel legat de arbitrajele favorabile echipei Rapid dupa deschiderea de magazine Samsung unor arbitri din Divizia A. In 1995, Copos a fost foarte aproape de a reusi pentru prima oara in fotbal, cand Rapid a disputat finala Cupei Romaniei impotriva formatiei Petrolul Ploiesti. Soarta insa i-a fost potrivnica, echipa antrenata atunci de Sorin Cartu pierzand trofeul in urma loviturilor de departajare. Mutarea care ii va aduce insa castig de cauza o va face abia in 1997. Atunci a reusit aducerea la Rapid a lui Mircea Lucescu, antrenor care avea in spate experienta unui campionat profesionist precum cel italian. Venirea lui Lucescu a transformat din temelii clubul giulestean, tehnicianul convingandu-l in acei ani sa investeasca in construirea unei baze sportive. Asa a luat fiinta Pro Rapid, un complex sportiv privat, unic la acea data in Romania, amplasat in fosta baza Tehnometal, pe malul lacului Straulesti. De asemenea, tot la sugestia tehnicianului, la Rapid au fost transferati jucatori cu experienta si nume in fotbalul romanesc precum Danut Lupu, Mircea Rednic sau Ioan Ovidiu Sabau. Avand un antrenor de talia lui Lucescu si o infrastructura precum a cluburilor din strainatate, Copos a inceput sa tinteasca sus. Primul trofeu a venit in 1998, Cupa Romaniei ajungand in vitrina clubului Rapid dupa o asteptare de 23 de ani. Un an mai tarziu, Copos intra in istoria clubului giulestean: Rapid castiga al doilea sau titlu. Prin acest succes, George Copos introduce Rapidul in grupul restrans al marilor puteri din fotbalul romanesc format pana atunci doar din Steaua si Dinamo. Dupa plecarea lui Mircea Lucescu, echipa si-a continuat drumul castigand mai multe trofee. Palmaresul lui George Copos in Giulesti in cei 15 ani este compus din doua titluri (1999, 2003), patru Cupe ale Romaniei (1998, 2002, 2006, 2007) si patru Supercupe (1999, 2002, 2003, 2007). Dar momentul de glorie in fotbal il va cunoaste fostul utecist abia in 2006, cand a gustat din succesul obtinut in plan international. Atunci, Rapid, cu Razvan Lucescu la conducerea tehnica, a avut cel mai lung parcurs european din istoria sa, atingand sferturile de finala ale Cupei UEFA, faza in care a fost eliminata de Steaua, dupa 1-1 pe teren propriu si 0-0 in deplasare. In acelasi an, Copos a transformat clubul din societate non-profit in societate pe actiuni. Ca actionar majoritar, George Copos i-a atras langa el la SC FC Rapid SA pe oamenii de afaceri Jean Valvis, Florin Talpes, Dan Ostahie, Dan Fati, societatea ISAF SA si pe presedintele in functie de la acea vreme, Dinu Gheorghe. Dar, incet, prin Adunari Generale succesive, Copos i-a eliminat pe rand, singurul actionar minoritar care a "supravietuit" fiind Jean Valvis, care inca mai detine sub 0,01 la suta din actiuni. Din 1993 si pana in prezent, George Copos a intentionat in mai multe randuri sa se retraga din fotbal, dar de fiecare data a revenit asupra deciziei. Anunturile sale facute in presa de-a lungul timpului au starnit zambete si ironii din partea rivalilor din fotbal. Nimeni nu a crezut ca el va vinde, avand in vedere ca, asa cum a spus la un moment dat Dumitru Dragomir, Copos este singurul om de afaceri care a reusit sa scoata bani din fotbal in urma vanzarilor de jucatori in strainatate. Anunturile de retragere ale sale au fost urmatoarele: a) iunie 1995 - dezamagit de esecul din finala Cupei Romaniei cu Petrolul Ploiesti; b) aprilie 1999 - din cauza meciurilor aranjate din campionatul Romaniei; c) august 2001 - nemultumit de decizia comisiilor FRF care nu i-au dat dreptate in cazul Tiberiu Ghioane, jucator plecat de la Rapid la Tractorul Brasov si ulterior la Dinamo Kiev; d) aprilie 2003 - suparat dupa o infrangere suferita in fata echipei Steaua, care putea duce la pierderea titlului; e) decembrie 2004 - sustine ca renunta la fotbal pentru a se implica total in politica, dupa ce fusese numit ministru de stat pentru coordonarea mediului de afaceri si a IMM-urilor; f) septembrie 2007 - suparat de greselile de arbitraj si de suspendarea Stadionului Giulesti spune ca nu are ce cauta intr-un fotbal plin de mizerie; g) ianuarie 2008 - urmarit penal de DNA pentru inselaciune, evaziune fiscala si spalare de bani in cazul transferurilor jucatorilor Cristian Dulca si Florin Bratu, anunta ca intentioneaza sa vanda clubul. Dupa anuntul din luna ianuarie, Copos a revenit in februarie si, intr-o conferinta de presa, a facut public faptul ca nu a gasit persoana potrivita careia sa ii vanda clubul, amanand retragerea pentru sfarsitul campionatului. Cu toate acestea, in martie, el a inceput negocierile cu omul de afaceri de cetatenie iordaniana, Fathi Taher, caruia i-a vandut 80 la suta din cele aproximativ 99,9 procente pe care le detinea la SC FC Rapid SA. Desi initial tranzactia era prevazuta pentru 40 de milioane de euro, Taher a dezmintit, dar in acelasi timp a refuzat sa dezvaluie adevarata suma. Considerat un zgarcit de fotbalisti, care in nenumarate randuri smulgeau cu greu de la el banii din contractele de joc, si un om cu multe fete de catre antrenorii pe care intai ii lauda pentru ca imediat sa ii demita, George Copos ramane un personaj aparte in fotbalul romanesc. Prieteni de mult timp, Mircea Lucescu l-a caracterizat astfel pe Copos: "Are gandirea unui businessman, aceea de a folosi oamenii pentru a satisface nevoile companiilor pe care le conduce. Cu toate astea, impactul lui asupra Rapidului este unul pozitiv. Asta e mentalitatea lui".

Scris de: {autor}MFX{/autor}