Catalina Ponor

Portrete de campioni (I)

"Cata", asa cum este strigata de colegele sale de lot, s-a nascut pe data de 20 august 1987, in orasul Constanta. A inceput gimnastica artistica la varsta de patru ani, la clubul CSS1, sub atenta supraveghere a antrenorilor Matei Stanei si Gabriela Dosoftei. Experimentatul tehnician a observat inca de la inceput potentialul micutei gimnaste si cu mai bine de sapte ani inainte de episodul Atena, declara despre ea ca va deveni o mare campioana. In timp ce alti copii de aceeasi varsta se jucau in fata blocului, Catalina muncea in sala de gimnastica cu o ambitie pe care o intalnesti doar la persoanele mature. Au existat si momente dificile, cand parintii s-au gandit sa nu o mai lase la sala, dar de fiecare data, Catalina a insistat sa continue practicarea acestui sport. Cu timpul au aparut si rezultatele, mai intai cele de pe plan national, cupe, medalii si diplome asezate treptat pe biroul de acasa. Dupa retragerea generatiei "Milosovici, Ungureanu, Olaru", Catalina este selectionata in lotul olimpic de la Deva, unde incepe antrenamentele cu Octavian Belu si Mariana Bitang. Primul succes international important este cel inregistrat in anul 2003, la Campionatele Mondiale desfasurate in orasul american Anennheim. Din Statele Unite, Catalina se intoarce cu trei medalii de argint (barna, sol si echipa), devenind una dintre noile vedete ale gimnasticii romanesti. Pentru Ponor, anul 2004 va fi unul exceptional. Mai intai, se impune la Turneul Campionilor, din orasul german Cottbus (locul intai la barna), apoi obtine doua medalii de argint la Internationalele de la Lyon. Isi imbunatateste performantele in luna aprilie, la Internationalele de la Ploiesti (trei locuri intai), apoi in mai, devine tripla campioana europeana la Amsterdam (barna, sol si echipe). Dupa trei titluri de campioana nationala obtinute la Constanta, Catalina pleaca sa cucereasca Atena, orasul unde se desfasoara o noua editie a Jocurilor Olimpice. Sub Acropole devine noua regina a gimnasticii mondiale, cucerind din nou aurul in probele sale preferate (barna si sol) si o alta medalie cu echipa. Cu trei zile inainte de a obtine titlurile olimpice de la individual, Catalina implineste 17 ani. Dupa Atena, Ponor isi continua seria succeselor si dupa castigarea mai multor intreceri internationale, cucereste aurul la barna in cadrul Cupei Mondiale de la Birmingham. Desi a obtinut tot ce isi poate dori un sportiv, Catalina a ramas acelasi copil modest, decis sa munceasca in continuare si sa obtina noi succese. Cea mai buna sportiva a Romaniei (si chiar a lumii) in anul 2004 se bucura acum de primele zile de vacanta cu ocazia Sarbatorilor de iarna. La Multi Ani, Catalina Ponor si iti multumim!