Lupta cu "gladiatorii" din Magdeburg

Campionii Romaniei la turneul din Spergau

Campioana HCM Constanta se afla de doua zile in orasul german Spergau, locul unde sambata si duminica se va desfasura un important turneu international. Organizatorii competitiei au tinut cont de evolutiile bune inregistrate de echipa de la malul Marii Negre in ultimele doua editii ale cupelor europene, astfel ca au invitat pe HCM sa participe la aceasta intrecere, "cuvenita" doar "numelor grele" din handbalul masculin continental. La turneu participa in afara lui HCM, formatiile US Creteil (una dintre fruntasele campionatului francez), IFK Kopenhagen (prima liga in Danemarca) si, bineinteles, echipa gazda, CS Magdeburg "Gladiators". In aceasta dimineata, extra-concurs, se va disputa meciul amical dintre HCM si Gladiatori, in timp ce Creteil va intalni echipa daneza. Maine dimineata vor avea loc si primele partide ale turneului propriu-zis, romanii urmand sa joace impotriva echipei din Hexagon, US Creteil. Organizatorii au decis ca teamurile care inving in meciurile de sambata sa dispute o zi mai tarziu finala turneului, in timp ce invinsele primelor intalniri vor lupta pentru locul trei. Inaintea meciurilor de duminica, in sala din Spergau va avea loc o licitatie a tricourilor oferite de cluburile participante, fondurile stranse urmand sa fie folosite pentru ajutorarea victimelor din Asia, persoane afectate de valul seismic. Invitarea lui HCM la competitia din Spergau certifica recunoasterea internationala de care se bucura formatia pregatita de Aihan Omer.Un adversar redutabilGazda turneului de la Spergau, SC Magdeburg "Gladiators" este considerata una dintre cele mai valoroase formatii din prima liga de handbal masculin a Germaniei, o eterna favorita la cucerirea titlului national. In cupele europene, aceasta echipa a avut intotdeauna evolutii excelente iar in anul 2002 a reusit chiar sa devina campioana continentala. In editia 2003/2004, a ajuns pana in semifinalele Champions League, dupa ce jucase in grupe cu Barcelona, Vardar Skopje si Haukar, iar in sferturi eliminase pe ungurii de la Pick Szeged (28-24, 31-30). In penultimul act al intrecerii, a cedat chiar in fata conationalei sale Flensburg Handewitt (36-26 si 20-30). In editia 2004/2005, germanii participa in EHF Cup, ajungand pana in sferturile de finala, iar competitia nu s-a incheiat inca. Handbalistii germani au acces in sferturi dupa doua partide cu slovacii de la Drustovo, scor 37-31 si 32-21. In actuala editie de campionat national, Magdeburg are din nou ca obiectiv clasarea pe podium si implicit obtinerea dreptului de a participa in Champions League (primele trei clasate din Germania joaca in aceasta cupa). Dupa 18 etape, SC Magdeburg "Gladiators" se afla pe locul trei in clasament, cu 28 de puncte, dupa THW Kiel (32 p) si Flensburg (31). Mai vechea cunostinta a lui HCM din cupele europene, TBV Lemgo, ocupa abia pozitia a sasea, cu 24 de puncte. SC Magdeburg este pregatita de islandezul Alfred Gislanson (principal) si... romanul Ghita Licu (secund), acesta din urma fost mare handbalist tricolor, stabilit de ani buni in Germania. De doi ani de zile, "Gladiatorii" trec printr-un proces de refacere a echipei, in ultimul timp fiind transferati mai multi jucatori foarte tineri, dar deosebit de valorosi. Veterani insa mai exista la Magdeburg, iar acestia ofera echilibrul si experienta necesara pentru ca echipa sa reziste in elita handbalului continental. Liderul "gladiatorilor" este Stefan Kretzshmar, in varsta de 32 de ani, care joaca la Magdeburg din anul 1996 si este unul dintre favoritii publicului. Cel mai varstnic jucator este insa Joel Abati (35 de ani), care joaca la acest club din anul 1997. Celor doi li se adauga Stiebler si Friedrich, ambii de 34 de ani, achizitionati in urma cu doar un sezon, dar care au o experienta competitionala deosebit de vasta. De partea cealalta, la SC Magdeburg exista si un contingent "juvenil", compus din handbalisti de 20-21 de ani. Printre acestia se numara Arnor Atlasson, Andreas Rojewski si Kevin Jahn. Lotul de "gladiatori" este format din urmatorii: Bitter, Friedrich (portari), Kretzshmar, Stiebler, Sigurdsson, Bielecki, Theuerkauf, Tkaczyk, Just, Kulescow, Abati, Jahn, Vugrinec, Hube, Atlason, Schone, Rojewski, Sprenger, Gravenhorst.